湖人开季三连胜后，防守问题在主场被放大。北京时间周二晚，他们在Crypto.com球馆以129比136不敌开拓者，吞下赛季首败。

开拓者每节得分都至少达到32分，全场投篮命中率59%，三分命中率50%，还获得了41次罚球机会——唯一的手感瑕疵是罚球41罚26中，命中率63.4%。

这并非孤例。输给开拓者一役，是湖人连续第三场让对手得分至少达到117分。球队的防守效率排名也从第19位滑落到第22位，从低于平均水准跌到糟糕一档。

作为球队休赛期最重要的引援和防守支柱，沃克·凯斯勒主动为球队赛季初的防守表现揽责。

“教练和我聊过，说我在防守端有点像线卫，”凯斯勒说，“所以只要防守打得不好，那就是我的问题。当然也是全队的问题，但我为此负责。”

不过，湖人的防守麻烦并不始于凯斯勒。对阵开拓者时，球队的持球防守问题暴露无遗，对手整晚靠突破分球打出高效进攻。季前赛期间外界对湖人外线防守的担忧，在这支火力足以匹配湖人的开拓者面前被最大程度地放大。

与此同时，凯斯勒的护筐表现也不如此前几个赛季那样顶级。当这位湖人首发中锋是距离篮筐六英尺内最近的防守人时，对手的命中率会下降8.1%——这是个不错的数据，但已不像他生涯前几个赛季那样达到两位数的精英级别。

“我们会解决的，”凯斯勒说，“这确实让人沮丧，但不只是那些家伙被投进三分。我在很多回合里也做得不好。问题不只是那一方面。”