莱昂纳德将因左膝肿胀缺席数周，但他本人已经表态：会很快回来。这一消息来自猛龙队与ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚的双重报道。

查拉尼亚报道称，莱昂纳德将因左膝肿胀缺席“数周时间”，但“没有结构性损伤”。几乎同一时间，猛龙队发布通知，称莱昂纳德的复查将在一周内进行，并强调“没有急性损伤”，只是肿胀。

莱昂纳德随后在社交平台发布了自己的声明，谈及这一情况，感谢猛龙球迷的支持，并承诺会尽快回归。他在留言末尾署名“Whi”——这是他给自己起的昵称，风头长期被“Klaw”这个绰号盖过。更值得注意的是，莱昂纳德在个人社交账号上如此活跃，是他今年早些时候开始重新融入猛龙以来出现的新变化。

球员与球队似乎都在努力保持透明，尤其是球队方面的做法颇受认可。关于莱昂纳德出了名的疏离感正在减弱的说法已经不少，而这份直接面向球迷、与猛龙官方消息相呼应的声明，对这位球星来说是一股清新之风。

在莱昂纳德缺阵期间，猛龙可能的样子已有迹象。RJ·巴雷特预计自己持球的时间会更多，他认为在莱昂纳德缺席的情况下，自己作为进攻创造者的角色会更加重要。巴雷特在下坡突破时能制造大量防守引力，这恰好能与像贾科比·沃尔特这样的外线射手回归首发阵容形成互补。

沃尔特首次以首发身份出战表现抢眼，在对阵明尼苏达的失利中拿下22分并送出2次抢断，他很可能会在接下来这段赛程中坐稳这一位置。尽管科林·默里-博伊尔斯过去两年对猛龙的成功贡献更为显眼，但让他顶替莱昂纳德打小前锋，会进一步压缩猛龙的场上空间——这支球队本就在投射范围上吃力。

猛龙能否在莱昂纳德缺阵期间稳住阵脚，将是本赛季余下走势的重要指标。莱昂纳德几乎肯定还会有其他时候因状态不稳而迫使球队使用调整后的阵容。接下来对阵人手短缺的奥兰多魔术的几场比赛，正是猛龙试验调整阵容、看看哪些组合奏效的好机会——对手同样在缺少主要进攻点的情况下作战。

希望莱昂纳德能尽快回归，让这些试验只是临时补丁而非长期方案。而从他公开处理负荷管理的方式来看，球迷似乎能对任何相关决定保持充分知情。